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Le Río Tinto, qui se traduit par "rivière Rouge", est un fleuve spectaculaire qui coule en Espagne sur un terrain volcanique. On a l'impression que la rivière prend feu ou que des livres de peinture y ont été déversés tant les couleurs sont parfois flamboyantes.

Le Rio Tinto se situe au sud-ouest de l'Espagne en Andalousie. La plus grande ville à proximité est Séville, à 80 kilomètres de là. Prenant source dans la montagne Sierra Morena en Andalousie, le Rio Tinto appartient au bassin minier du même nom.

La carte ci-dessous vous permet de localiser la rivière du Rio Tinto en Espagne. 

Ce fleuve spectaculaire colore le paysage de ses tons orangés, lui donnant une allure surréaliste unique. 

La rivière tantôt jaune tantôt bordeaux ou pourpre, très acide, doit sa teinte rougeâtre profonde à la dissolution des molécules de fer, cuivre et autres minéraux dans l'eau, provenant des gigantesques mines à ciel ouvertes avoisinantes. 

Après 5000 années d'existence, les mines Corta Atalaya ont été fermées en 1954 pour des questions évidentes d'écologies. 

D'ailleurs, le Rio Tinto pose de graves problèmes environnementaux en raison des concentrations de métaux lourds dans la rivière.

Longeant le Rio Tinto, on découvre, sur 12 kilomètres de chemin de fer, des forêts de pins et de chênes abritant cerfs, lapins et sangliers.

Le cimetière de locomotives rouillées apporte une touche insolite supplémentaire aux paysages surréalistes environnants. On compare souvent une excursion au cœur des paysages de Rio Tinto à un voyage sur Mars ! 

Puis, la visite des mines souterraines Rio Tinto se fait munis de casques et de torches sur plus de 200 mètres. Le bouquet final de la visite est la gigantesque excavation de Peña de Hierro. Pour terminer, vous découvrirez le musée et la maison victorienne.

La cascade Minnehaha est située dans le Minnesota. Ces chutes d'eau sont tout à fait spectaculaires lorsque les températures descendent en dessous de zéro. Elles se figent alors en un mur de glace et le givre crée un rideau féerique, ce qui vous permet de passer derrières les eaux gelées. 

Ce mur de glace donne la sensation que le temps s'est arrêté.

Les Minnehaha Falls, de 16 mètres de haut, sont alimentées par le cours d’un torrent qui rejoint le Mississippi. Elle font partie du Minnehaha Park, un parc urbain situé à Minneapolis, dans le Minnesota, aux États-Unis. Il abrite les chutes de Minnehaha mais aussi le cours inférieur de Minnehaha Creek. 

Ce secteur est considéré comme sacré par les autochtones. 

 Le paysage est stupéfiant ! En voici la preuve en photos :

L'Oasis de Huacachina est située dans la province d'Ica au Pérou, à moins de 300 km kilomètres au Sud de Lima, à 1h30 de route de Pisco et à 4h de Lima. La ville la plus proche est Ica.

Cet oasis est sur la route qui va de Lima à Cuzco, la voie la plus empruntée par les voyageurs qui se rendent au Machu Picchu.

Voici la carte qui vous indique où il se trouve :

2. Un paradis devenu une usine à touristes ?

Implantée dans un désert, entourée de dunes et de palmiers, l'Oasis de Huacachina offrait à l'origine, un paysage paradisiaque.

C'est la deuxième oasis du continent sud américain, après celle du village chilien de San Pedro de Atacama.

Autrefois réservée à un tourisme de privilégiés, Huacachina est devenue une usine à buggy et sand boarding (descente en surf des dunes de sable). Cet oasis est aujourd'hui un passage obligé des visites en groupes qui cherchent de l'adrénaline ! Très prisée, l’oasis péruvienne verdoyante a vu se construire de nombreux restaurants, hôtels et infrastructures touristiques et est souvent bondée. De nombreuses compagnies de bus font des trajets jusqu'ici. Il vous faudra donc vous écarter un maximum des commerces pour profiter de ce lieu.

A visiter en basse-saison donc si vous êtes allergiques à la foule.

Le contraste entre la pureté du lieu et ses infrastructures polluantes en laisse plus d'un bouche bée... Les bruyants buggy qui partent par dizaines peuvent effrayer ou exciter, selon votre mode de voyage.

 Pour se rendre à l'oasis, rien de plus simple, les bus au Pérou sont ultra fréquents avec la compagnie Cruz del Sur. Depuis Lima ça vous demandera 5 heures environ.

La grotte de glace Eisriesenwelt en Autriche est la plus grande grotte de glace sur Terre. Son nom  "Eisriesenwelt" se traduit littéralement par "monde des géants de glace" en référence à ses majestueuses constructions naturelles. On l'appelle également la grotte de Werfen car c'est la ville la plus proche de ce miracle de la nature.

La grotte Eisriesenwelt (Eisriesenwelt Cave en anglais) est située près de la ville de Werfen en Autriche dans le Land de Salzbourg. C'est dans le massif de Tennen que vous pourrez admirer cette curiosité monumentale. 

La carte ci-dessous vous permet de la localiser Werfen et la grotte de glace Eisriesenwelt en Autriche et en Europe.  Elle se situe dans le district de Sankt Johann im Pongau à 560m d'altitude.

La glacière naturelle d'Eisriesenwelt se situe dans une cavité souterraine créée par la rivière Salzach. La rivière a érodé un conduit à travers la montagne puis a formé cet écoulement de glace. 

Avant sa découverte officielle en 1879, la grotte n'avait été aperçue que par la population locale, qui pensait qu'il s'agissait là d'une entrée vers l'enfer ! 

En 1920, la grotte a été ouverte au public et depuis 1955, un téléphérique permet d'y monter en 3 minutes. 

Elle fait 42 kilomètres de long mais seul le "hall" d'entrée est accessible aux touristes. 

En 1920, la grotte a été ouverte au public et depuis 1955, un téléphérique permet d'y monter en 3 minutes. 

Elle fait 42 kilomètres de long mais seul le "hall" d'entrée est accessible aux touristes. 

Dunes de sable blanc immaculé, des lagunes d'eau turquoise, un soleil éclatant, bienvenue au désert blanc des Lençóis Maranhenses au Brésil !

Le désert blanc des Lençóis Maranhenses

Le parc national des Lençóis Maranhenses est situé au Brésil dans l'Etat du Maranhão, au Nord Est du Pays. Ci-dessous la carte qui vous permet de situer le désert blanc sur la carte :

 C'est un désert de dunes de sable blanc, dont les creux remplis d'eau douce forment des lagons d'un bleu cristallin qui s'étend sur 150 000 hectares. Situé à l'est de São Luis, il est proche du delta du Rio Parnaíba qui a contribué à sa formation. 

Les paysages vus du ciel sont tellement uniques qu'ils ont fasciné les plus grands photographes comme les célèbres George Steinmetz et Yann Arthus-Bertrand.

La baignade est réputée sensationnelle... Les lagunes sont remplies de mai à novembre. Entre le mois de décembre et le mois d’avril, selon l’abondance des précipitations, elles peuvent être plus ou moins sèches. 

 Si vous avez le moyens de survoler le désert en avion, vu du ciel, le spectacle semble spectaculaire ! Au creux des dunes dessinées par le vent, les pluies tropicales emprisonnées ont créé d’immenses lagunes d’eau douce, verte ou bleue.

Le Lac Hillier appelé "le Lac Rose d'Australie" possède une couleur particulièrement opaque et soutenue. Pour ajouter à la beauté du spectacle, il est entouré par un banc de sable et une dense forêt d'eucalyptus.

Une étroite bande de dunes de sable blanc recouverte plus loin par une végétation verdoyante, sépare le lac rose de l'océan Austral. Le lac Hillier est situé sur Middle Island, la plus grande des îles de l'archipel de la Recherche en Australie ouest . 

La couleur rose est permanente, elle ne change pas lorsque l'eau est prélevée dans un récipient.

D’autres lacs salés possèdent une couleur à dominante rose mais jamais de façon aussi prononcée et permanente que le lac Hillier.

Les scientifiques s'arrachent d'ailleurs les cheveux à son sujet !. Les eaux refusent de virer au bleu ou au vert comme c'est le cas dans tous les lacs similaires.

Bien que la source de cette teinte surréaliste n’ait pas été définitivement prouvée, elle est de toutes façons une résultante de la présence du sel et des micro organismes.

Le Lac Hillier est ouvert à la baignade, la teinte inhabituelle ne présentant aucun danger.

 

 

Ces bâtons de pierre de lune aux dimensions surréalistes se trouvent à près de 300 mètres sous-terre, dans la caverne de cristal de la Mine de Naïca au Mexique. Il s'agit d'une cavité d'environ 35 m de long sur 20 m de large et 8 m de haut, bourrée de gigantesques cristaux.

Découvrir la mine des cristaux Naïca

Les immenses cavités de la Mine Naïca contiennent des cristaux de sélénite (variété de gypse) gigantesques, d'un blanc immaculé. Le mot sélénite provient du grec et signifie "pierre de lune", en référence à son incroyable éclat. 

 Le paysage est spectaculaire  : les cristaux peuvent atteindre 4 mètres de diamètre et 12 mètres de longueur. On estime le poids des plus gros à plus de 50 tonnes.  

La Mine Naïca, exploitée pour le plomb, le zinc et l'argent, est située dans l'État du Chihuahua au Mexique, dans la ville de Saucilla. La carte ci-dessous vous permet de localiser l'emplacement de ce site unique en son genre.

Bourrées d'éléments chimiques, la chaleur souterraine issue d'une chambre de magma tout proche, décuplent la croissance minérale. 

Juan Manuel García-Ruiz, géologue mexicain, nomme ce lieu insolite "la Chapelle Sixtine des cristaux".

La Caverne de cristal est la plus impressionnante de toutes. Les autres grottes sont moins profondes mais aussi moins démentielles. On peut nommer "la caverne des Épées", "la caverne de l’œil de la Reine" et"la caverne des Bougies".

Les cristaux de gypse géants de Naica se trouvent dans une cavité naturelle à -290 mètres dans la mine, à ces profondeurs la température de la cavité est supérieure à 45 ° C et l'humidité supérieure à 70%.

L'accès à ces grottes depuis les galeries de la mine de Naica est strictement réglementé. De plus, il faut savoir que pour survivre dans la caverne de Cristal, il faut porter une combinaison froide et un masque à gaz ! On peut cependant se passer d'équipement si on reste moins de 10 minutes.

Il est actuellement impossible de visiter la grotte de cristal de Naïca, à moins de devenir géologue ou chercheur au Mexique peut-être... Comme ces scientifiques qui ont eu la chance de faire l'expédition en février 2017.

 La grotte baptisée "Caverne aux Epées.